Calenndry

Extrait :

Nel se souciait peu de la guerre à venir. Les hommes de son peuple étaient plus craints que quiconque, et pour l’instant, personne n’avait montré des velléités de le recruter, contrairement à ses voisins.

Il faut dire que les Aéris avaient la réputation – totalement méritée – de n’obéir qu’à leurs propres chefs de clans, qui eux-mêmes n’obéissaient à personne. Et le chef du clan de Nel avait envoyé dire au roi de Calenndry que sa guerre ne l’intéressait pas, qu’en d’autres termes, il n’avait qu’à aller se faire voir.

Tout cela arrangeait plutôt Nel, d’abord parce qu’il n’avait aucune envie d’aller se battre contre des gens qui ne lui avaient rien fait, ensuite parce que plus d’hommes mourraient au cours de cette guerre, plus nombreuses seraient les femmes désespérées en quête d’un homme pour les dorloter. Et ça, ça faisait son affaire !

Le temps qui lui restait avant de devoir se marier avec Yesika, la femme que son chef de clan lui avait attribuée, passait beaucoup trop vite. Une fois marié, sa vie de famille serait toute tracée pour au moins les cinquante prochaines années, et il n’était pas du tout pressé d’y être !

Il se débarrassa de ses vêtements humides et sales pour enfiler un pantalon et un chandail confortables, et il s’attabla à la grande table familiale où les hommes de son clan braillaient des chansons paillardes en attendant que les femmes leur apportent à manger.

Yesika, justement, apparut portant un grand plat de lentilles. Elle était suivie de sa sœur aînée et d’une de leurs cousines, qui apportaient des bouteilles de vin. D’autres femmes parurent à leur tour, chacune affairée avec des plats de viande en sauce ou de légumes frits, des pains et des cruchons de bière.

Nel lorgna en douce vers Yesika tandis qu’elle venait jusqu’à lui, un sourire timide sur les lèvres. Lorsqu’elle déposa le plat de lentilles sur la table, il lui sourit à son tour puis se détourna d’elle pour répondre à son voisin. Celui-ci, aussi gros que grand, l’apostropha d’une voix qui devait s’entendre jusqu’à l’autre bout de la salle pourtant inondée de bruits :

- Alors, Nel, tu vas bientôt te décider à lui fabriquer un p’tiot à ma Yesika ?

- C’est prévu, Mael, c’est prévu ! répondit Nel sans se démonter.

Sans un regard pour Yesika, il poursuivit :

- Quoiqu’elle me paraisse encore un peu jeune pour s’occuper d’un bébé, je ne suis pas pressé.

- T’es pas pressé ! Non mais écoutez-le, celui-là ! On dirait que c’est lui qui fait nos lois ! La Yesika, elle a dix-sept ans, c’est largement le moment de l’épouser et de lui faire un marmot !

Nel leva les yeux au ciel, peu soucieux de ce qu’en pensait ou en disait Mael.